Op 16 mei vond de startbijeenkomst van LEADER Noord-Brabant plaats in Den Bosch. LEADER is een Europees programma voor plattelandsontwikkeling, voor en door inwoners. De Lokale Actie Groepen (LAG’s) van de drie nieuwe LEADER-gebieden werden welkom geheten door gedeputeerde Marc Oudenhoven. Onze LAG-voorzitter Liza Simons stelde de Lokale Actie Groep van regio De Brabantse Peel voor en deelde de interesse voor de LEADER-subsidie die al uit het gebied is gekomen.
Liza Simons nodigt in haar introductie alle deelnemers uit om, net als astronaut Andre Kuipers, vanuit het heelal neer te kijken op moeder aarde. Ze vertelt: ‘Ik zie een aarde met veel mensen, prachtige natuur en water. De mens loopt rond met opgaves over water, energie, wonen en voedsel. We dalen verder en belanden met beide benen op de grond in de Brabantse Peel. Een plek met bedrijvigheid in de steden en landbouw in het buitengebied. Maar ook met breuken in de lagen van aarde, verschillende waterstanden, kiezels en grind. De droge gronden dagen ons uit om innovatief om te gaan met de arme zandgronden. Dit is waar onze pioniersdrift is ontstaan.’
Toewijzing LEADER-gebied
Dit besef maakt dat de aanwezigen weer met beide voeten op de grond staan. Hier in de Brabantse Peel zijn we gewend om van boven naar beneden te werken. ‘Maar wat als wij dit nu eens omdraaien?’, daagt Liza de zaal uit. De LAG-leden voelen zich vereerd dat De Brabantse Peel is aangewezen als LEADER-gebied. Liza vervolgt: ‘Door de inzet van alle betrokkenen en met hulp van Sonja van Uden als coördinator kunnen wij vandaag samen starten om onze dorpen (en het gebied eromheen) een nog fijnere plek te maken om te wonen.’
Al 45 initiatieven aangemeld
Het LAG van De Brabantse Peel bestaat uit 11 jonge frisse leden die wonen en werken in het gebied. Liza licht toe: ‘Wij hebben in het bijzonder aandacht voor de jeugd. Ook richten we ons op gemeenschappen die samenwerken aan een gezonde veerkrachtige omgeving waarin leren van elkaar centraal staat.’ Op dit moment zijn er al 45 initiatieven die zich hebben aangemeld om voor de LEADER-subsidie in aanmerking te komen. ‘Als LAG krijgen wij enorm veel energie van de gedrevenheid van de initiatieven die zich presenteren.’
Ondersteuning van de provincie
De aanvragen vragen tegelijkertijd veel van de organisatie. Ondersteuning vanuit de Provincie is dan ook meer dan welkom. Liza geeft aan: ‘De belastbaarheid van de LAG-leden en onze coördinator staan onder spanning. Wij kunnen hulp gebruiken om de slagkracht van de programmaorganisatie te vergroten. De startbijeenkomst was een groot succes, maar de LAG kijkt uit naar ondersteuning vanuit de Provincie om samen de leefbaarheid op het platteland van de Brabantse Peel te vergroten!’
