Om LEADER-aanvragen optimaal te beoordelen en te bepalen of ze in aanmerking komen voor de Europese LEADER-subsidie, zoekt de Lokale Actie Groep (LAG) nieuwe leden. LAG-leden Peter Hermens, Mattijs Bouwmans, Hanneke Kohlmann en Jeroen van den Heuvel delen hun ervaringen, vertellen wat deelname inhoudt en waarom jij ook zou moeten meedoen!
Zo’n anderhalf jaar geleden werd de LAG opgericht om Stimulus te adviseren welke projecten een LEADER-subsidie zouden moeten ontvangen. De groep bestaat uit mensen uit en met binding met het LEADER-gebied. Jeroen van den Heuvel, wethouder Duurzaamheid van gemeente Maashorst en LAG-lid, was al in het voortraject betrokken. ‘Samen met gemeente Laarbeek en onze buurtgemeenten heb ik de LEADER-subsidie naar onze regio gehaald. Inwoners kunnen financiële steun krijgen voor initiatieven die hun leefomgeving verbeteren. Dat vind ik zo mooi aan LEADER; het geeft bewoners zelf de kans om vanuit hun gemeenschap iets te bereiken.’
Waarom LAG-lid worden?
Ieder lid heeft zijn eigen motivatie om deel te nemen. Mattijs, projectmanager Circulaire Economie, wilde naast zijn baan vrijwilligerswerk doen voor zijn regio. ‘Als LAG-lid kan ik anderen helpen om zichzelf te ontplooien en mooie, duurzame projecten op te zetten.’ Hanneke zocht een kans om haar maatschappelijke netwerk op te bouwen. Peter deed de afgelopen jaren als landschapsarchitect veel ervaring op in heel Nederland. ‘Met de LAG kan ik mijn professionele kennis inzetten voor mijn eigen leefomgeving en die van mijn kinderen.’
De taken van een LAG-lid
De LAG-leden komen zes keer per jaar bijeen om aanvragen te beoordelen. Hanneke: ‘Thuis lees ik alle plannen door. Ik onderzoek of ik ze al ken, of dat ik me nog verder moet verdiepen.’ Het LAG heeft een gevarieerde samenstelling, wat zorgt voor weloverwogen beslissingen. Mattijs: ‘We werken samen als een burgerberaad.’ Jeroen benadrukt de professionaliteit: ‘We houden elkaar scherp, zijn zelfcorrigerend en houden deadlines nauwlettend in de gaten. Dat moet ook wel, want de initiatiefnemers rekenen op ons.’
Voelsprieten van de regio
Daarnaast zijn de LAG-leden ook de ambassadeurs en voelsprieten van de regio. Peter: ‘Semi-professionals, zoals stichtingen en organisaties, weten vaak wel de weg in subsidieland. Wij zijn er juist ook voor inwoners die met veel inzet iets voor elkaar willen krijgen. En een gemeenschap die zelf het initiatief neemt, geeft de regio veel waar voor haar geld.’ Jeroen: ‘Tijdens informatieavonden spreek je diverse inwoners vol goede ideeën voor onze regio. Dat geeft mij veel voldoening, dan weet ik weer waarom ik dit doe!’
Persoonlijke drijfveren
Ieder LAG-lid heeft zijn hart bij verschillende onderwerpen liggen. Hannekes hart gaat sneller kloppen van projecten die de natuur verbeteren en projecten die bijzondere aandacht geven aan sociaal-maatschappelijke vraagstukken en kwetsbare doelgroepen. ‘En dan in de breedste zin van het woord. Dus niet alleen kinderen of ouderen, maar ook voor mensen met bijvoorbeeld financiële problemen of die niet meekomen in onze maatschappij.’ Mattijs zoekt juist naar initiatieven gericht op de toekomst van de landbouw. ‘LEADER draait om het aantrekkelijk maken van het buitengebied, maar dat betekent voor mij ook het creëren van een bloeiende economie waar mensen graag in willen werken.’ Jeroens enthousiasme wordt aangewakkerd wanneer het gaat over de identiteit van de Peel: ‘Ik vind het kei mooi om het Peel-gevoel en onze ware aard naar boven te krijgen.’
Maak ook het verschil als LAG-lid
Voor wie nog twijfelt om ook LAG-lid te worden, hebben de leden nog een paar afsluitende woorden. Peter: ‘Ik heb een eigen bedrijf en ben vader van drie jonge kinderen. Vrijwilligerswerk komt eigenlijk nooit uit, maar voor mij slaat de balans positief uit. Hier ontdek je wat er allemaal borrelt in de Peel. Als LAG-lid kun je meebepalen hoe je je eigen Peelomgeving kleur geeft.’ Hanneke voegt toe: ‘Ik doe mee, omdat ik meer aandacht wil voor de natuur en een inclusieve maatschappij. Ik heb een stem die ik kan gebruiken. Laat ook jouw stem horen voor onze regio en onze toekomst!’
Vacature
Ben jij een echte kartrekker, betrokken bij jouw omgeving en klaar om mee te denken over het buitengebied van de Brabantse Peel? Dit is jouw kans! Bekijk de vacature, word LAG-Lid en maak het verschil bij LEADER de Brabantse Peel!
